吃了李翠花烙的那些多放了一勺盐的咸饼子，老严家一家人都差点被齁死，每个人吃完饭后都捧着茶碗喝个不停。
粥熬得稀了，饼烙得咸了，老严家人又忍不住开始怀念卫蓁做的饭，那是真叫一个好吃啊！
想着想着，猪肉炖粉条的味道就丝丝缕缕地传入了这些人的鼻尖，勾得馋虫蠢蠢欲动。
陈婆子抓耳挠心地坐在炕上，不停地同严老爹数落卫蓁与严钊的不是。
“你说这俩人是不是不会过日子？哪有这样过日子的？手里稍微有点儿钱就大吃大喝，往后的日子该怎么过？”
“我看就他们俩花钱的速度，分家分到的那点儿钱用不了多久就空了！有那个买肉的钱，买点儿米面油粮屯着吃不好吗？等钱花完了，米面油粮也没有了，这日子该怎么过？”
严老爹被陈婆子唠叨地烦了，挑着眼皮说，“该怎么过就怎么过，人家小两口过日子，用得着你咸吃萝卜淡操心？要我看，三郎娶回来的这个媳妇虽然花钱有点大手大脚，但对三郎是真的体贴，晓得疼人，总比二郎媳妇那个赌鬼强！挣钱的本事没有，花钱的本事一绝，你有时间同二郎说说，让他管管他媳妇……”
被老两口私下里念叨的儿媳妇李翠花接连打了两三个喷嚏，顶着那一副鼻青脸肿的皮相问二郎。
“严二郎，今天这事儿你必须给我一个交代！我没啥爱好，不贪吃不贪穿，就是天冷了喜欢和婆子妇人们凑一块儿摸个纸牌，且不说之前我时常赢，就算我从没赢过，那也就是输了不到三十个铜板，你娘就这么打我？”
“我嫁给你有些年份，在这家里干了多少活儿，只要你不瞎就一定能看得见！就因为那几个铜板那点儿钱，你娘就当着那么多人的面打我，是不是觉得我活了这么多年，可以不要脸了？”
严二郎正因为饼子太咸的事情闹情绪呢，听到自家婆娘叨逼个没完，气不打一处来，“你还好意思说？”
“三弟妹花钱是大手大脚，但那些钱都是吃到了肚子里，你闻闻这猪肉炖粉条，多香啊……三弟妹是这么照顾三弟的，你呢？嫁过来这么多年，你可体贴地给我开过一次小灶？”
“娘打你，那是因为你好赌！你能怪得了谁？你也少在那儿委屈，尝尝三弟妹做的饭，再尝尝你做的饭，同样的米同样的面，怎么人家做出来的就是越吃越香，你做出来的就让人无法下咽？”
“娘不是不讲理的人，她当着那么多人的面教训你，还不是因为你做错了？如果你不去摸纸牌，做饭认真做，娘会数落你？”
二郎媳妇李翠花心态崩了，她白天挨了一顿打，还被恶婆婆罚得没晚饭吃，晚上憋不住了，同自家男人吐吐苦水讨讨安慰，没想到丁点儿安慰都没有讨到，反倒是又被数落了一通？
这日子能过得下去吗？
李翠花索性翻过身去，挪了老远，睡到炕的另一头，不再搭理严二郎，自个儿一边抹泪一边生闷气。
隔壁屋里，张桂花同严大郎刚刚进行完造人运动，正气喘吁吁地躺在炕上咬耳朵。
张桂花捏了捏严大郎的胳膊，闷声说，“大郎，咱要不也分家吧，在这个家里，咱俩干活儿最多，分到手的吃的却没有多少，我也想和三房一样吃肉。”
“我又不是不会洗衣做饭，分家之后，咱俩田地里头的活儿少了，我把家里家外收拾起来，等什么时候添个孩子，日子不就越过越好了吗？”
“咱娘嘴上说的公道，但实际上做出来的事儿却一点都不公平。之前是我干地头的活儿，二弟妹养猪，三弟妹洗衣做饭，比起养猪和洗衣做饭来，地头的活儿累了不知道多少倍，这不是欺负我吗？”
“现在三弟妹一家分出去了，二弟妹养猪做饭，看似揽了两个人的活儿，可是这两个人的活儿也没有我一个人的活儿多！咱俩分了家，需要种的地肯定就少了，挣下的钱也能自己留在手里，你什么时候想吃猪肉了，我也给你买！”
严大郎心疼自家婆娘，但脑子还算清楚，他劝说，“桂花，我知道种地累，可是你也得想想，种地也就是春种与秋收的时候忙，一年四个季，少说也有两个季六个月是闲着的，养猪和洗衣做饭却是日日功，哪天不做都不行……并不是你的活儿多，而是你的活儿都挤在一块儿了，只不过就累那么几天，余下的时间都是闲着。”
张桂花：“……”
她在严大郎的腰上拧了一把，“这些道理老娘心里会不明白吗？如果老娘心里不明白，那早就不干了！可我心里也憋屈，春种与秋收是真的累，关键是咱俩成亲这么多年，手里根本没攒下几个子儿，这日子就和白过了一样，屁都没有挣下。”
“大郎，原先咱不敢和爹娘提分家，现在有人当了出头鸟，爹娘也同意了，那就分了吧……你就算不为我考虑，也为指不定哪天就到的孩子考虑考虑，这样一年又一年地磨洋工磨过去，终归不是个过日子的办法。”
严大郎被张桂花说的有点心动，他困倦地打了一个哈欠，嘀咕道：“过两天再说，娘最近正在气头上，咱俩若是同她提这个事儿，肯定会被扒层皮。”
张桂花以为严大郎答应了，立马欣喜地点头，“那改天咱俩一起同爹娘说。”
达成共识的夫妻俩相拥着入睡了。
最东边那间小屋里，严苗苗饿得前胸贴后背，用被子蒙着头哭得梨花带雨。
严苗苗想不明白，“原先三哥那么好的一个人，怎么娶亲之后就变得六亲不认了？”
她现在一闭上眼睛，想到的就是严钊找她借钱时被她拒绝的模样，那眼神里的疏离太明显了，甚至于严苗苗不仅看到了疏离，还看到了失望。
一想到她最爱的三哥对她失望了，严苗苗的心就像被针扎成了筛子一样疼。
可严苗苗又忍不住想，如果她能取代了卫蓁，她三哥肯定还会那么疼她吧……只是这样有悖人伦，她也只能藏在心底想想，若是真要有期盼的话，那只能期盼将来她能嫁给一个同她三哥有七八分像的男人，如她三哥体谅卫蓁一样体谅她。
“三哥……”
严苗苗泣不成声，两行清泪负痴心。
