宋云兮从茅房离开往回走的路上，被后园里新开的两株牡丹吸引了目光，撒着娇，非要看一会儿才罢休，卷丹和香附见四周并无旁人，便由着她去了。
宋云兮蹲在花前心满意足地欣赏了小半会儿，一时起身急了，再加上双腿蹲久了有些发麻，整个人便不受控地往花丛里栽去。
待卷丹和香附四人手忙脚乱地将在花丛里扑腾的宋云兮解救出来时，才发现不知何时后头已站立了几个外男，最前头的那位俨然是她们远远目睹过一眼的礼亲王殿下，身后的三个男子看打扮像是他的亲随。
“奴婢/民女，见过礼亲王殿下。”
惊骇之余，卷丹和香附忙一左一右地扣住宋云兮的肩膀，轻压着她的头，不让她露出脸，高声跪地叩拜。
礼亲王走到宋云兮面前，看着她毛茸茸的发顶，含笑道：“你是哪家的姑娘？把主人家的花给踩坏了，是不是得赔呀？”
秦堃只是无意间看到这一幕觉得好笑罢了，他从来没见过哪个千金小姐赏花还能把自己给摔了的，这才心生逗弄之意。
“恳请殿下恕罪，我家小姐实乃无心之过，这才冲撞了贵人，还请亲王殿下大人不记小人过。”
卷丹颤着身子，咬着牙，视死如归一般，跪爬到宋云兮面前，将她挡在了自己身后。
秦堃眼神一冷，“本王与你家主子说话，何来你一个奴才插嘴的份儿。滚下去。”
皇子亲王的威仪在这一刻尽显无疑。
卷丹不敢抗命，怕自己护主太过反而显得刻意而惹来对方怀疑，默默地又退到了宋云兮身后。
宋云兮从小到大何曾见过这种场面，整个人都快吓傻了，羞囧惊慌之下，急得眼泪都快下来了。
“抬起头来，回答本王的话。”
秦堃回想自己适才隐约的惊鸿一瞥，像是突然明白了什么。
宋云兮不明所以，但怕对方怪责身边的几个丫鬟，还是依言怯怯抬起了头。
小声说道：“回殿下的话，民女乃是这宋家之人，府中小姐排行第五。”
宋云兮想得很简单，她觉得只要自报家门了，自己和丫鬟们就都能脱身了。
毕竟礼亲王与宋家有着亲戚关系，名义上他还是自己的表哥，于情于理，应该都不会为难自己的。
秦堃盯着眼前精致的下颌，突然伸手撩开遮住宋云兮眼帘的刘海，惊得她一动也不敢动，整个人就那么呆愣地看着对方的脸，一时都忘了怕。
灿若春华，皎如秋月，天生的一双含情美目，眼角下方还有一个颗鲜艳欲滴的泪痣，衬着她眼里欲落不落的泪珠，当真是美得惊心动魄。此时小美人眼里带着惊慌，一张朱红色的唇失了颜色，清澈无辜的眼神里透着无尽的天真烂漫和不谙世事，万分叫人怜惜。
这是秦堃在任何女子身上都不曾见到的纯白无瑕，清冶纯真到极致，便是媚色无边，当真令人见之难忘，一眼入心。
他终于明白为何在这么隆重的日子里对方的打扮堪称素净，连面容也要用刘海遮盖一二，想来就是为了掩住她的天姿国色，背后之人可谓是用心良苦。
“你是宋三叔的女儿？刚从充州回来的？闺名可是唤作云兮？原来竟是自家表妹，适才为兄吓到你了吧？云兮表妹莫怪。”
秦堃抽回手，不由自主地放柔了神色和语气，并顺手将宋云兮扶了起来。
这样可心的小人儿，他怎舍得吓到她。
“民女不敢。是民女年幼贪玩，适才多有失礼，惊忧了殿下，还请殿下宽恕则个才是。”
宋云兮见他神态缓和了许多，又认出自己的身份，心下大定，也就不去在意对方适才的无礼之举了。
虽然觉得对方打量自己的眼神有点古怪，但对方是高高在上的亲王，自己一介草民，怎敢质疑。
“云兮表妹天真可爱，性情纯稚，怎能说是惊扰呢，你若喜欢这牡丹，我让人给你摘下可好。”
秦堃心中默念，绝非惊扰，却是此行最大的惊喜。
“不，不用了，多谢殿下。这花得开在枝上才好看，若是折了，那便不美了。”
宋云兮连连摆手，神情认真地回道。
卷丹和香附却是吓得冷汗淋淋，心中着急得不行，却又没法开口提醒。
礼亲王殿下的言行已然太过亲昵了，可叹五小姐还是懵懂不知。
秦堃闻言却是笑得更温柔了，“云兮表妹果然赤子之心。”
宋云兮见五殿下貌似比刚才好说话了一些，小心翼翼地看了他一眼，问道：“殿下，民女可否先行退下，民女的衣裳沾了枝叶泥土，没得脏污了您的眼睛。”
秦堃自然不想初次见面就唐突了佳人，嘴角噙着温柔的笑意：“云兮表妹自便即可，此处是你的家，你想去哪儿便去哪儿。”
宋云兮大喜过望，连忙拉着几个丫鬟谢过礼亲王，轻手轻脚地避开人群，回静水院换衣裳去了。
秦堃站在原地默默目送娇小的身影渐渐远去，而后走到牡丹树前，伸手摘下一支盛开最艳的，拿到鼻间低嗅，轻声呢喃了一句：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”。
这边发生的变故，宋云姝全然未知，她眼下正在库房中忙得脱不开身。因为心急着回到宋云兮身边，她也就不再藏拙，将上一辈子当家主母的管事才能发挥得淋漓尽致。
终于，在她的指导安排之下，由她负责的那一方事项一切都变得有条不紊，仆婢之间的配合也愈发默契，行事效率大大提高，再也没有出现之前手忙脚乱的现象。
一众下人都对她报去了佩服惊叹的眼神。
宋玉琦和宋玉瑶看得瞪口呆，尽管心里十分不愿承认对方做得比自己好，但结果就摆在面前，大家有目共睹。为了轻减负担，早点完事回到前院，两人也参照着宋云姝的法子推行了下去。
另一边的宋云慧见了，也是有样学样，只是看着宋云姝的眼神愈发警惕小心了。
待库房的一切都上了正轨，宋玉琦抬了抬下巴，冲着宋云姝说道：“没想到三妹妹还有这等本事，倒是令人刮目相看呢。”
宋云姝并不觉得对方是称赞，反而语气酸得很，更像是不满被她抢了风头。
无谓地笑笑，“大姐姐谬赞了，我不过是在充州家中跟着娘亲学了一些细枝末节，班门弄斧罢了，让你们见笑了。”
宋玉琦气结，冷哼了一声，别过头高傲地走了。
只是在充州那等小地方学了一些细枝末节，就将她们这些天之贵女比了下去，这话是在自谦吗？明明就是挑衅。
宋玉瑶也是狠狠地瞪了她一眼，留下一个“你给我等着瞧”的表情，随即也趾高气扬地走了。
宋云姝故作无辜地摸摸鼻尖，心内暗道，这就气狠了？那以后让她们生气的地方还多着呢。
她朝宋云慧露出一口白牙，和煦地笑道：“四妹妹，这边完事了，咱们回后园听戏去吧。”
宋云慧极不自然地笑着点点头，却不敢离宋云姝太近，始终和她保持着两个人身的距离。
“四妹妹，你离我那么远做什么？走近些，咱们姐妹说说话。”
宋云姝仿佛什么也没查觉，热情地挽着宋云慧的胳膊。
宋云慧没有避开，又怕对方套话，只能尴尬回以一笑。
偏偏宋云姝不放过，反而问她：“四妹妹最近怎么都不找我玩了？先前你不是说咱们妹姐要多亲近吗？”
宋云慧嘴角一抽，僵笑道：“三姐姐日理万机，妹妹不敢去打扰，所以就去找云兮妹妹玩了。”
“哦……原是这样啊，我还以为是云兮送你钗子你便跟她玩，我没送，你便不跟我玩呢。想来四妹妹定然也不是这种人，对吧？”
宋云姝睁着一双“天真”的大眼，一脸无辜地看着她说。
“怎么会……三姐姐真是爱说笑，呵呵……”
宋云慧当即一口气憋在胸口，上不去下不来，整张脸憋得通红，气得手都抖了。
“四妹妹莫要生气，姐姐是同你开个玩笑的。你自然不是这种人了，回头有空多来静水院找我玩吧。”
宋云姝看着对方一张脸红了又白，白了又红，莫名地感到开心。
宋云慧轻轻“嗯”了一声，语气里颇有些咬牙切齿的意味。
