“罪臣之女叩见皇上。”凤夙刚一踏进御书房，便对着皇帝跪下磕头行大礼。
墨恒瞧着凤夙淡淡道：“凤小姐自称罪臣，令尊犯下何罪呢？”
“家父审查不严，致使闲言碎语散布街道，毁了三皇子未婚妻的清白，岂不是罪臣。夙夙身为凤家嫡女，自是罪同家父。”凤夙直起身子硬生生地跪在地上望着龙椅上的人，一脸诚恳。
墨恒忍不住嘴角直抽抽。凤倾南隶属兵部，怎么也轮不上审查不严这一罪名。这话分明是在指责吏部放任流言，懈怠懒工。
恰巧三皇子正是掌管吏部之人。思及此，墨恒的神色暗下，原本以为连宫锦算难对付的了，没想到这凤家三小姐言辞也是如此犀利，可是个不省油的灯。
“凤小姐此言差矣，此事当属吏部，你父亲属兵部，如何谈得上罪责。”墨恒咬着牙抬眸冲着站在一旁的林公公吩咐，“给凤小姐赐座。”
“谢皇上。”凤夙起身福了福身子，坐了下来。
墨恒刚准备开口，便听见门外通传说安阳王求见。听此，墨恒微微一怔，张口淡淡地道：“宣。”
“臣弟参见皇兄。”连宫锦刚一迈步进来便望见一旁端坐着的凤夙。
见连宫锦一进来目光就落到凤夙身上，墨恒眼中的厉色顿时加重了些，当下沉着声音叱道：“这个时候安阳王理当在乾西宫陪太后，怎么又跑到朕这儿来了。”
“臣弟此来，是有一事相禀。”连宫锦靠在椅子上，冲着皇帝恭声开口，“臣弟方才前去乾西宫探望太后她老人家，见她老人家念叨起先帝在世时御膳房做的西点，只是臣弟去了一趟御膳房却不见有人会做，细问之下，才知晓那西点是和朔长公主所发明。”
“安阳王费心了，只是皇姐早已远嫁安宁侯，如何回得来。”墨恒听他这么说，眼中划过一丝狡黠，只是面上依旧装着一副为难的样子。
沉默了一会儿，墨恒方才将目光转向凤夙，笑道：“朕以前听闻皇姐时常同凤夫人学习这些小玩意儿，凤小姐身为凤夫人的嫡亲女儿，想来也该也学到了些。”
“此事，便交由凤小姐去办。”墨恒抬眼瞅着她，淡淡说道。
凤夙忙站起身冲着皇帝垂眸行礼：“凤夙谢过皇上。”能为太后做菜是一种荣幸，容不得她不接受。
瞧着她咬着唇似是有些不情愿的样子，墨恒心头大好，当下挥手让他们退下了。
刚一出御书房，凤夙便深舒了口气。
“凤小姐不必担心。若是实在做不出，本王替你在皇兄面前推了此事便是。”连宫锦见她蹙眉还以为她是担心，当下宽慰她。
听到他的话，凤夙这才瞧着眼前温润如玉的男子：“多谢连王爷，只是此事怕没有王爷想得那般简单。”
言语清淡，仿佛不过是随口一说，落在连宫锦耳朵里，却惊得他心头一颤。
赶到乾西宫时，太后刚好喝下药睡了。连宫锦抬手阻止了准备前去通报的大太监，径直抬脚走了进去。凤夙跟在他身后，垂眸盯着自己的脚尖。直到走到太后的寝宫，凤夙方才抬起头来将目光落到床榻之上的睡着的老人身上。
连宫锦见她神色突变，略一沉吟，挥手屏退周遭的丫鬟，道：“不知凤小姐如何看？”
太后一向身子爽朗，此番突然病倒，实在是奇怪。连宫锦思及凤夙先前所说的话，不觉心头一惊。
“连王爷请起。”凤夙慌忙侧开一步躲过他的敬礼应道，“太后这病由来已久，若想要彻底根治，怕是要费些时日。”
听此，连宫锦方才放下心来，抬眸深深地望了眼凤夙，清浅一笑：“既然如此，那便麻烦凤小姐了。太后年纪大了，免不得想念旧事，御膳房那边，就劳烦凤姑娘多多尽心了。”
见他这般模样，凤夙偏头望向床榻上看起来似是十分安详的妇人身上，漆黑的眼眸中罕见了浮现了一抹凝重：“王爷放心便是，夙夙自会尽力而为。”
凤夙蹲***子，纤指搭在太后的手腕处。见到她这幅煞有介事的样子，连宫锦轻轻眯起眼眸，眼中划过一丝诧异。
好半晌，凤夙方才站起身子，冲着连宫锦点了下头。连宫锦眼眸中的诧异更甚，他方才是乱了分寸，才会想起凤夙同他的交易，胡乱询问罢了，看她这样子，到似是查出来什么一般。
见凤夙一脸坚持，连宫锦不禁转头对着一旁站立的陶女官温声开口：“陶姑姑，你是照顾太后的老人，想来对太后的口味极为了解，此后还要多多提点凤小姐才是。”
陶女官一脸凝重，听到他这样说，点了点头。
刚一踏出乾西宫，凤夙就止不住掐出一手心的汗，紧抿着唇，面色苍白地望宫门行去。似是方才她在乾西宫里遭遇了什么可怕的事一样。
待得她的身影完全消失后，连宫锦方才自拐角处现出身形，远远地望着她的背影，留出一抹若有所思的神色。
御书房内，皇帝听到林公公的禀报，眸光暗了又暗，最后竟是发了脾气让林公公滚出去。林公公退下去前下意识地望了眼龙椅之上的皇帝，但见他眉头紧锁，已是一副抑制不住的样子，不由在心底深深地叹了口气。
当天晚上一回去，凤夙便将自己关在屋子里谁也不见，半夜里竟然发起高烧，通红灼热的脸庞，宛若桃花。青儿匆匆忙忙去请大夫，谁知刚走出没多远，凤夙的屋子就着了火，火光冲天，害得凤府众人面色尽失。
然而第二日凤夙依旧恭恭敬敬地进宫拜见皇帝，她着一身玫红浅薄罩纱绺边银丝儒裙，那样娇嫩的颜色，偏偏刺疼了皇帝的眼睛。
凤夙刚起身告退，皇帝就一掌拍碎了案上上好的青玉瓷花瓶。凤夙在外面听得那些咆哮的怒声，这才踩着步子望御书房走去。
连宫锦一身浅紫色烫金衣袍，斜斜地靠在树旁，见她来，原本淡漠到没有表情的脸颜瞬间浮现星点笑意。凤夙不由展颜一笑：“幸不辱命，只是皇上所做，确实令人寒心。”
话到最后，已是深深浅浅地叹息。连宫锦带着她拿了食盒往太后的寝宫而去。到了乾西宫，连宫锦立刻挥手屏退下人。
在太后诧异的目光中，凤夙变戏法似的自食盒底下端出几道精致的西点来。随后凤夙又揭开食盒的盖子，自里面拿出几盘糕点，当着太后的面用银针一一试过。
精细冰冷的银针光洁如初，对上太后眼中的迷惑，凤夙浅浅一笑，随后自袖中抖落出一只饿急的老鼠。只见那老鼠一口咬在糕点上，狼吞虎咽地啃完，还没跑两步，竟陡然歪倒在地上没了声息。
太后的脸色倏然一变，手指指着那老鼠半晌才沉声开口：“这......这到底是怎么一回事?”
凤夙慌忙跪下一脸惶恐道：“太后息怒，臣女只是奉圣上之命为太后呈做西点。至于这糕点，却是臣女替御膳房总管捎带过来的。”
